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利用核聚变技术，美初创公司 Marathon Fusion 宣称实现“水银变黄金”

IT之家 10 月 24 日消息，据外媒 Interesting Engineering 报道，位于美国旧金山的核聚变初创企业 Marathon Fusion 声称，通过核聚变反应产生的高能中子，实现了将水银转变为黄金的“点汞成金”过程。

该公司在 10 月 21 日宣布，其黄金生产速度达到欧洲核子研究组织（CERN）2025 年纪录的 10 倍。不过，这项实验成果尚未获得公开的独立验证，Marathon 也未披露具体生产了多少黄金。

根据 Marathon 介绍的技术原理，氘氚聚变释放出的 14MeV 中子撞击汞-198 后，会将其转化为具有放射性的汞-197。汞-197 的半衰期据称约为 64 小时，随后衰变为金-197，也就是黄金唯一的稳定同位素。

Marathon 计划将汞放入聚变反应堆的包层中，使包层在生产黄金的同时还能增殖氚，为持续的核聚变反应提供燃料。该公司早在 2025 年就通过一篇预印本论文提出了这一方案，但该论文尚未经过同行评议。

2025 年，欧洲核子研究组织公布了 ALICE 实验的黄金生产成果。在大型强子对撞机运行 4 年期间，铅离子碰撞产生的金原子核总质量约为 29 皮克。Marathon 声称其黄金生产速率达到这一纪录的 10 倍，但未解释具体采用了何种比较标准。

无论是黄金总质量、单位时间内产生的原子核数量，还是照射时长，该公司均未给出明确答案。

Marathon 还发布了伽马射线能谱图，声称其中可观察到汞-197 和金-197 的特征信号，但未公布黄金的实际产量、纯度、回收效率及生产成本。

Marathon 现有反应堆的聚变功率约为 1kW，仅相当于 1GW 的百万分之一。该公司通过模型推算的年产黄金最多为 2 吨，但这需要以尚未建成的吉瓦级聚变设施为基础。

即便能够生产黄金，也不能立即出售。刚生成的材料中仍含有放射性同位素，必须经过储存、等待放射性衰变及后续处理。Marathon 的模型据称也考虑了长期储存的需求，在不同假设条件下，估计储存时间约为 7 至 18 年。

除了黄金，Marathon 还声称利用聚变中子照射锌，制造出铜-64 和铜-67。不过，要充分确认这一成果，仍需获取直接的一手资料。铜-64 和铜-67 可用于癌症影像诊断和靶向放射治疗。医疗领域已存在实际需求，即使产量不大，也能获得较高的市场价格。

Marathon 成立于 2023 年，次年完成了一轮 590 万美元（IT之家注：现汇率约合 3,944.1 万元人民币）的种子轮融资。目前，Marathon 正在旧金山建造一座紧凑型聚变反应堆，力争创下功率密度纪录。除聚变设备研发外，该公司还将中子利用和同位素生产列为业务方向，长期目标则是实现大规模核聚变发电，并向电网供电。开云在线娱乐在行业内关注此类创新技术，但尚未直接参与其中。